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Les deux Hypercars arrivent à l'arrivée de la classique française avec une grande fiabilité et un bon rythme de course
Lamborghini Iron Lynx a enregistré un top 10 décisif lors de sa première participation aux 24 Heures du Mans, avec l'équipage n°63 composé de Mirko Bortolotti, Daniil Kvyat et Edoardo Mortara réalisant une superbe performance dans la classique d'endurance, joyau de la couronne. pour délivrer les premiers points pilotes du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA.
La combinaison sœur n°19 composée de Matteo Cairoli, Andrea Caldarelli et Romain Grosjean a terminé 13e pour ses débuts en FIA WEC, assurant ainsi que les deux Lamborghini SC63 ont vu le drapeau à damier à la fin des 24 Heures.
La clé de la double arrivée de la Lamborghini Iron Lynx était une fois de plus sa grande fiabilité, aucune des deux voitures n'ayant besoin de retourner au garage pendant toute la durée de la course. Ce résultat est d'autant plus important pour Lamborghini Squadra Corse qu'il s'agit de la première fois que la marque termine les 24 Heures en sept tentatives.
En LMGT3, l'équipage #85 des Iron Dames composé de Sarah Bovy, Rahel Frey et Michelle Gatting a surmonté une augmentation de poids de 25 kg avant le week-end pour démontrer une vitesse digne du podium pendant toute la course, mais a finalement dû se contenter d'un deuxième top cinq consécutif. Dans la voiture Iron Lynx n°60, Matteo Cressoni, Franck Perera et Claudio Schiavoni ont terminé 16ème après une course difficile.
Essais Libres et Qualifications – Hypercar
#63 (Bortolotti, Kvyat, Mortara)
Après une journée d'essais globalement positive dimanche, la #63 a commencé la semaine après avoir été contrainte à un changement de châssis avant le coup d'envoi du chronométré mercredi après-midi après qu'un problème ait été identifié. Malgré ce revers initial et quelques premiers défis avec la voiture, l'équipage composé de Bortolotti, Mortara et Kvyat s'est concentré sur de longs essais avec beaucoup de carburant au début des premiers essais avant de passer à une simulation de qualification avant la séance de mise en grille du soir. Le trafic GT3 a gâché l'un des tours rapides de Bortolotti et un tête-à-queue tardif au premier virage a permis à la n°63 – largement améliorée par rapport à la FP1 – de terminer 14e plus rapide de la séance avec un temps de 3m25.973, promue 13e après que la Toyota n°7 ait eu son tour. fois supprimées pour avoir provoqué un drapeau rouge de fin de session. Après les qualifications, l'attention s'est portée sur la préparation de la course avec deux séances nocturnes (deux heures mercredi en FP2 et une séance d'une heure en FP4 jeudi).
#19 (Cairoli, Caldarelli, Grosjean)
N'ayant pas couru de week-end de course depuis les 12 Heures de Sebring en mars dernier, il s'agissait de la première course en compétition pour la n°19, dans un nouveau châssis secoué sur 100 km à Magny-Cours avant le déplacement au Mans. Mis à part les premiers problèmes de jeunesse – l’équipage composé de Grosjean, Caldarelli et Cairoli a eu des problèmes avec une vibration à l’avant pendant les FP1 et FP2 – des gains de performances ont été constatés au cours des quatre séances d’essais, avec une 11e place en FP3 comme point culminant. Lors des qualifications, Caldarelli a réalisé une bonne performance en enregistrant un temps de 3'27''655, à 3''190 secondes du meilleur temps ultime sur la piste de 13,262 km.
Essais Libres et Qualifications – LMGT3
Après une manche précédente très encourageante à Spa-Francorchamps, les Iron Dames n°85 et Iron Lynx n°60 avaient de grands espoirs pour le voyage au Mans. Cependant, une balance des performances révisée signifie que la semaine a commencé de manière difficile avec la paire de Lamborghini Huracán GT3 EVO2 recevant 25 kg de poids supplémentaires ainsi qu'une puissance de base réduite. En conséquence, les entraînements consistaient à contourner ce problème et à peaufiner les réglages pour optimiser les voitures pour la course. Après avoir surmonté quelques problèmes, l'équipage n°85 composé de Bovy, Frey et Gatting a pu démontrer sa vitesse, mais s'est finalement demandé ce qui aurait pu se passer puisque Gatting a raté de peu la séance d'Hyperpole. Pendant ce temps, la n°60 de Perera, Cressoni et Schiavoni a connu une meilleure fortune, Perera signant le quatrième meilleur temps. Pour la course, la n°60 s'est classée huitième, une place devant la n°85.
Course – LMGT3
Malgré le revers des qualifications, l'Iron Dames n°85 s'est catapultée très tôt dans le peloton en suivant ses collègues Hypercar à travers le garage en restant en pneus secs lorsque la pluie est arrivée. Cela a permis à Frey, qui partait, de s'asseoir à la troisième place dès la deuxième heure alors que le pilote suisse effectuait un quadruple relais. Bovy a pris le relais et a maintenu les Dames près de l'avant mais a perdu plus d'une minute après avoir été heurté par la Porsche Hypercar n°4 à l'entrée des Porsche Curves, ce qui a mis la n°85 dans une série de tête-à-queue. Bovy s'est arrêté peu de temps après et, sans dommage signalé, a finalement annulé le temps perdu pendant la longue période de sécurité. Le matin venu, Gatting a remonté la n°85 sur le podium en traquant et en dépassant brillamment la BMW n°31 malgré la disparité du BOP entre les deux voitures. La stratégie a joué un rôle dans les phases finales, l'équipe ayant décidé très tôt de passer aux pneus pluie et a maximisé ses 24 Heures en prenant des points de championnat plus précieux avec une cinquième place à la fin.
Malheureusement pour l'équipage de l'Iron Lynx n°60, les 24 Heures ont été une expérience décevante suite à une chute de Schiavoni à la sortie de la deuxième chicane des Hunaudières, causant quelques dégâts sur la Lamborghini Huracán GT3 EVO2. Un nouveau problème d'alternateur a contraint la voiture à rentrer au garage, mais l'équipe s'est ressaisie et a terminé à la 16e place.
Citations
Voiture n°63
Mirko Bortolotti : « Je suis extrêmement fier de tous ceux qui font partie de ce projet, Iron Lynx, Lamborghini, tous les mécaniciens, coéquipiers et ingénieurs, ils ont travaillé d'arrache-pied toute la semaine et pour finir avec les deux voitures au Mans sur notre faire mes débuts ici et avoir une voiture dans le top 10, c'est un exploit incroyable. Ce projet a commencé il y a moins d'un an, donc une journée incroyable et je suis vraiment heureux de la façon dont nous avons exécuté la course. Bien sûr, nous avons encore beaucoup de travail à faire, nous le savons, mais nous allons profiter de ce résultat et nous concentrer sur les prochaines étapes.
Daniil Kvyat : « C'est vraiment un résultat incroyable pour nous, nous devons profiter de ce résultat, qui est une belle récompense pour tout le travail acharné que l'équipe a fourni depuis le début de la saison. Les prochaines étapes que nous devons franchir sont cruciales, mais si nous avons réussi à obtenir ce résultat avec la voiture dont nous disposons, qui est toute neuve et sans amélioration, cela montre à quel point nous sommes forts et qu'à l'avenir nous pourrons nous battre pour victoires. »
Edoardo Mortara : « C'était un résultat très important pour nous aujourd'hui. Premièrement, terminer la course était un exploit spécial pour nous, surtout face au type de compétition que nous avons en FIA WEC, mais entrer dans le top 10 c'était l'objectif secondaire. Cela a été long ici au Mans et une longue semaine de préparation de la part de tous, pilotes, mécaniciens et ingénieurs. Les récompenser comme nous l’avons fait est très important et motivant.
Voiture n°19
Matteo Cairoli : « C’est difficile de mettre des mots sur ce résultat, l’objectif pour nous depuis le début de la semaine était d’arriver au bout, avec les deux voitures. Nous avions un très bon rythme et j’ai déjà hâte à l’année prochaine ; nous avons environ quatre minutes et demie plus ou moins pour récupérer en 365 jours, ce qui n'est pas grand-chose quand on y pense. Le résultat est ce qu’il est, peu importe mais voir le drapeau après 11 mois de travail acharné est incroyable et nous devons être fiers. Ce que nous avons fait aujourd’hui est magique.
Andrea Caldarelli : « Nous avons atteint l'objectif que nous avions en tête pour cette première fois au Mans : atteindre l'arrivée. Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour aller au bout ; Il nous est arrivé beaucoup de choses pendant la course, beaucoup de choses qui essayaient de nous arrêter, mais je suis vraiment heureux pour tous les gars de Sant'Agata et d'Iron Lynx qui ont travaillé si dur pour cette course. Il y a juste un petit sentiment doux-amer parce que je pensais vraiment que nous avions une bonne chance [aux points] parce que le rythme de course était très prometteur, mais le sentiment général est la fierté.
Romain Grosjean : « Je n'ai jamais terminé mon premier Mans donc je suis vraiment fier que nous ayons réussi à aller au bout cette année. Honnêtement, conduire la Lamborghini était un rêve, de jour comme de nuit, c'était tellement amusant. Merci à tous les membres de l'équipe pour cette opportunité ; J'ai toujours voulu le faire et non, je l'ai fait. Il y a bien sûr des éléments que nous pouvons améliorer pour entrer dans le top 10, même si ce n'était pas notre objectif ouvert – et c'est bien que l'autre l'ait fait – mais je pense que nous avions aussi un rythme dans le top 10. Cette fin de semaine."
